Мой дорогой мальчик! Ты, наверное, уже
много сказочного узнал о нашей жизни. Но знаешь ли ты, откуда у моряков взялась
сила? Не знаешь? Тогда послушай.
Когда-то очень давно на побережье Чёрного
моря жили люди. Как их звали, сейчас уже не помню. Они пахали землю, пасли скот
и охотились на диких зверей. Осенью, когда заканчивались полевые работы, люди
выходили на берег моря и устраивали весёлые праздники: пели, плясали у огромных
костров, проводили игры, которые заканчивались метанием стрел - стрел счастья.
Если юноша хотел стать охотником, он
пускал стрелу в сторону леса, если пастухом - стрелял в сторону стада, а если
пахарем - в сторону поля.
Смотреть на эти игры выходил из морской
пучины царь морей и океанов Нептун. Это очень страшный царь, глаза у него
большие, белые, как пузыри, борода зелёная - из водорослей, а тело
сине-зелёное, под цвет моря. Каждый раз, глядя на игры, он, смеясь, говорил:
- Как люди не хвастаются своей силой, а
меня боятся: никто из них ещё не решился пустить стрелу в сторону моих
владений.
Говорил он так потому, что был уверен:
никто не посмеет испытать своё счастье на море.
Один раз вышли к костру юноши. Они вдруг
повернули в сторону моря и все, как один, пустили стрелы туда.
В какую ярость пришёл Нептун!
- Я всех вас похороню в пучине морской! -
взревел он.
Женщины, глядя на своих сыновей,
задумались: царь морской действительно может похоронить их детей в море.
Гордостью тех людей, о которых
рассказываю я, всегда были женщины - сильные, красивые, никогда не стареющие.
Думали, думали женщины и решили отдать
всю свою силу сыновьям. Юноши, взяв материнскую силу, подошли к самому берегу
моря. Чтобы не подпустить их к воде, Нептун бросил громадный вал, но юноши
устояли, не согнулись и не побежали назад. Зато матери после этого стали
слабыми.
Ты видел, мой мальчик, слабых женщин?
Если ещё когда-нибудь встретишь, то не смейся над ними; эти женщины всю свою
силу отдали таким же детям, как ты. И вот слушай дальше.
Когда Нептун увидел, что юноши выдержали
натиск тяжёлого вала, он дико засмеялся и злобно закричал женщинам:
- Пусть ваши сыновья устояли против моей
силы здесь, на берегу, но в море я порву им руки!
Женщины опять задумались: да, царь
морской и это сделать может, у него крепкие жилы из манильских трав.
Пока они думали, на поверхность воды
вышли дочери морского царя. Они, как и отец, были некрасивы.
Вышли дочери Нептуна и сказали:
- Женщины, отдайте нам свою красоту; за
это мы достанем со дна моря крепкой манильской травы, совьём из неё жилы для
ваших сыновей, и руки у них будут такие же крепкие, как у нашего отца.
Женщины сразу согласились и отдали
дочерям морского царя свою красоту.
Если, дорогой мальчик, ты увидишь
где-нибудь некрасивую женщину, не отворачивайся от неё, знай, она пожертвовала
своей красотой ради детей.
Когда царь Нептун узнал о проделке
дочерей, очень разгневался он, выбросил их из моря и превратил в птиц-чаек.
Ты слышал, мальчик, как чайки плачут над
морем? Это они просятся домой, но жестокий отец не пускает их обратно и даже не
смотрит на них.
Зато моряки на чаек всегда глядят и наглядеться
не могут, потому что чайки носят красоту их матерей.
Юноши, почувствовав крепость в руках и
силу в плечах, наконец вышли в море. Вышли они и пропали. Ждут-пождут матери -
не возвращаются сыновья.
Появился опять перед женщинами Нептун и
громко-громко засмеялся. От его смеха даже волны заходили по морю.
- Не дождаться вам теперь сыновей! -
хохотал Нептун. - Они ведь блуждают. Вы и позабыли, что на море нет дорог и
тропинок.
И опять он закатился в страшном смехе.
Тогда женщины воскликнули:
- Пусть будет в наших глазах меньше света
и пусть над нашей землёй ещё ярче загорятся звёзды, чтобы сыновья нашли по ним
дорогу к родным берегам.
Только сказали женщины так, в небе сразу
ярко-ярко заблистали звёзды. Юноши увидели их и благополучно вернулись домой.
Вот почему, мой друг, моряки сильны и
непобедимы: матери отдали им всё лучшее, что имели.
